Кішки відносяться до поліциклічних тварин з індукованою овуляцією. Сезон розмноження триває з лютого-березня до жовтня-листопада. Зі збільшенням світлового дня, підвищенням температури навколишнього середовища гормональна система активується, що призводить до появи тічки і готовності до розмноження. Також на прояв статевих циклів впливає присутність поруч представників протилежної статі.
Незважаючи на типові аспекти, у деяких домашніх кішок статевий цикл відбувається і взимку, а також може бути більш тривалим по часу. Це пов’язано з відсутністю певного світлового режиму внаслідок штучного освітлення.
Статева зрілість (тобто здатність виробляти потомство) у кішок настає у віці 6-8 місяців, хоча у деяких тварин перша тічка з’являється вже в 4-5 місяців або, навпаки, після 8 місяців. Фізіологічна ж зрілість (тобто той вік, коли тварину можна використовувати для отримання потомства) настає пізніше. Оптимальний вік кішки для отримання потомства – від 1, 5-2 років і до 7 років.
Коти ж протягом всього року готові до розмноження, хоча їх пік активності також доводиться на весну і літо.
Етапи статевого циклу
Статевий цикл у кішки складається з декількох етапів і триває в середньому 14-21 день:
1. Анеструс (стан спокою) – приблизно 3-4 місяці.
2. Проеструс (передтічка) -1-3 дня.
3. Еструс (тічка) -4-6 днів.
4. Метаеструс (післятічка) -7-14 днів.
Анеструс – це стан спокою. У середніх широтах цей період триває приблизно з вересня-листопада до грудня-січня. У цей період кішка не проявляє готовність до спаровування і не підпускає до себе кота.
Проеструс – початковий період тічки. Він характеризується зміною поведінки кішки, зниженням апетиту, незначним припуханням статевих губ, ледь помітними слизовими виділеннями з піхви. Це період, коли кішка ще не готова спаровуватися. Вона може розбризкувати сечу, в якій містяться феромони, для залучення кота. Фолікулостимулюючий гормон і естроген готують яєчники до овуляції.
Еструс – власне тічка (так званий період «охоти»). Кішка готова до спаровування. У цей час власник може помітити такі зміни, що відбуваються з його тваринам:
• Кішка треться об різні предмети – стільці, дивани, залишаючи на них феромони, що виділяються для приваблення кота.
• Апетит знижується
• Кішка може мітити (розбризкувати сечу)
• Підвищена вокалізація (кішка гучно нявкає, голос сильно відрізняється по гучності і тембру від її звичайного голосу)
• Характерна поза – кішка піднімає таз і відводить хвіст в сторону
• Кішка підпускає кота для спарювання
Як вже говорилося вище, кішки – тварини з індукованою овуляцією. Це означає, що овуляція провокується спарюванням і настає приблизно через 24-30 годин після нього.
Метаеструс – період після тічки. Характеризується згасанням симптомів тічки, кішка до себе кота більше не підпускає. Якщо було спаровування і відбулося запліднення, то через 58-63 дні можна очікувати появу потомства. Якщо ж запліднення не відбулося, то нерідко виникають ознаки помилкової вагітності (підвищення апетиту, кішка відганяє кота, опухають молочні залози і т.д.).
У кішки, що народила новий цикл починається на 2-6 тиждень після пологів.