Уход за кактусом опунция имеет рад особенностей. Опунция — это самый многочисленный род всего семейства кактусовых. Представители встречаются в Северной и Южной Америке. Произрастая в дикой природе, кактус опунция может иметь высоту до 6 метров, в домашних условиях же высота редко превышает 60 см.
Кактус имеет плоские побеги, реже в форме цилиндров. На стеблях есть ареолы — это видоизмененные почки, а также колючки и глохидии. Есть также и листья, которые рано опадают. Цветки красивые и имеют большие размеры. Опунция начинает цвести в середине весны и заканчивает ближе к октябрю. Плоды отличаются сочностью, сладким вкусом и приятным ароматом. Большинство из них съедобны. Плоды опунции называют «индейской смоковницей», в некоторых случаях они обладают лечебными свойствами.
Для того чтобы опунция росла здоровой и красивой, а также радовала своим прекрасным цветением, уход за кактусом опунция должен происходить при соблюдении ряда требований.
Влажность и полив
В летнее время поливать культуру необходимо всего раз в неделю так, чтобы почва между поливами успевала высохнуть. В осеннее и зимнее время необходимо сократить полив — раз в две недели. В зимнее время поливать опунцию не требуется.
Для полива рекомендуется использовать мягкую воду. Иногда можно немного подкисляют ее, добавляя лимонную кислоту или несколько капель лимонного сока. Наличие извести в воде приводит к замедлению роста опунции. Поэтому воду нужно отстаивать. Также можно лить воду только в поддон. Переливы могут привести к гниению корневой системы растения.
К влажности воздуха растение не требовательно. Опрыскивания не обязательны. В жаркое время помещения рекомендуется проветривать или вообще выносить горшок с кактусом на открытый воздух. Это также поможет ускорить цветение.
Температура и освещение
В летнее время температура содержания должна быть высокой, но не выше 40 градусов. Осенью температуру необходимо постепенно снижать, чтобы подготовить культуру к периоду покоя. Зимой температура должна быть достаточно низкой, она зависит от вида кактуса. Так, например, мексиканские разновидности хорошо зимуют при температуре не выше 5, но не ниже 0 градусов, североамериканские виды могут зимовать при температуре до -5, а кактусы из Южной Америки не терпят снижение температуры воздуха меньше 7 градусов.
Опунция любит свет, при этом не боится попадания прямых солнечных лучей. Тень она не выносит, в тени культура вытягивается, хуже и медленнее растет, а также отказывается цвести. Поэтому лучше выставлять растение на южном окне. В случае, если осенью и весной культуре не хватало света, то весной его нужно постепенно приучать к солнечным лучам, чтобы не образовались ожоги. В период образования бутонов не рекомендуется менять место расположения горшка с опунцией, а также вращать его, иначе вероятно опадение бутонов.
Почва и удобрения
Почва для опунции должна быть питательной, с хорошей проницаемостью влаги и воздуха. Грунт, который предназначен для кактусов, не подходит для данной культуры. Рекомендуется использовать субстрат, приготовленный из следующих компонентов:
- листовая земля
- дерновая земля
- глина, которая выветрилась
- песок
Все компоненты берутся в соотношении 2: 1: 1: 1 Для молодых растений можно добавить в почву древесный уголь. Подкармливать культуру рекомендуется в вегетативный период. Подкормка вносятся раз в месяц. В качестве подкормки можно использовать удобрения, которые назначаются специально для кактусов. Зимой подкормки не нужны. Азота не должно быть много, так как его избыток приводит к загниванию корневой системы.
Болезни и вредители
Среди вредителей следует выделить следующие:
- паутинный клещ
- щитовка
- мучнистый червец
Бороться с ними нужно с помощью мыльного раствора и применения инсектицидных препаратов. Особенно опасен мучнистый червец, так как выявить его можно только при пересадке растения.
Самой распространенной болезнью является стебельная гниль. Она проявляется в виде мягких пятен на стебле коричневого цвета. Болезнь развивается только при неправильном уходе за растением. При этом нужно срезать поврежденный участок. При стеблевой гнили желательно обработать почву с помощью смеси карбендазима.
Как заставить опунцию цвести?
Увидеть цветение опунции при выращивании в домашних условиях удается далеко не каждому. Вероятно это связано с тем, что в природе опунция вырастает до огромной высоты, а дома она растет гораздо медленнее. Отказаться цвести растение может из-за неправильной (слишком теплой) зимовки или недостатка света. При образовании бутонов нельзя:
- Менять местоположение кактуса
- Крутить горшок
- Поливать и подкармливать больше, чем раньше
- Пересаживать
Если эти требования будут не выполнены, то бутоны опадут или переродятся.
Размножение
Размножать культуру возможно двумя методами: семенами и черенкованием.
Для размножения семенами необходимо:
- Семена обработать наждачной бумагой, так как они покрыты прочной оболочкой;
- В течение 10 минут выдержать семена в растворе перманганата калия;
- Высевать семена нужно в начале марта;
- Субстрат должен быть свежим, в его состав должны входить листовая земля, промытый песок и немного древесного угля;
- Забота за посевами включает в себя регулярные опрыскивания и поддержания температуры воздуха на уровне 20 градусов;
- После прорастания сеянцы пересаживаются по отдельным горшкам на год.
Черенкование — это более простой способ размножения опунции. Чтобы размножить растение черенками, потребуется:
- На этапе активного роста с взрослого стебли срезать верхушку;
- Саженец необходимо просушивать в течение нескольких суток;
- После появления на нем пленки, саженец высаживается во влажный песок. Углублять его нужно не более, чем на 3 см;
- Сверху накрыть пластиковой или стеклянной емкостью;
- Регулярно нужно проветривать и опрыскивать саженец;
- Температура должна быть около 20 градусов;
- После укоренения саженец пересаживается в основной грунт.
Пересадка
Уход за кактусом опунция предусматривает также и основные правила пересадки культуры:
- Пересаживать опунцию нужно редко, так как она плохо переносит пересадку;
- Точного времени, когда необходимо пересаживать кактус, нет;
- В момент развития бутонов пересадку осуществлять не следует;
- Культуру нужно пересаживать из сухой почвы в сухую;
- После пересадки нельзя поливать растение в течение недели.