Азалия (лат. Azalea) – общее название некоторых цветущих видов растений из рода Рододендрон (Rhododendron), родом из Китая, Японии и Индии. Азалию можно назвать одним из самых красивых комнатных растений. Своим ярким цветением она радует нас в зимние холода. Ее называют «розовое дерево», хотя на самом деле это куст. Но чтобы азалия зацвела, нужно немало усилий и знаний, поскольку она очень капризна и требовательна.
Виды и сорта
Среди комнатных растений популярны два вида:
Азалия Индийская, еще ее называют Азалия Симса – вечнозеленый куст высотой 50 см, имеет широкие цветки диаметром 4-6 см.
Азалия Японская – это небольшой кустик с маленькими цветочками.
Все сорта делятся на 3 вида, в зависимости от времени цветения:
раннецветущие (декабрь-январь);
среднецветущие (январь-март);
позднецветущие (февраль-апрель).
Сажение и пересадка
Это растение очень прихотливое. Оно любит кислую, рыхлую почву и обильный полив.
Горшок для посадки должен быть низким и широким, потому что корневая система цветка поверхностная. На низ горшка нужно уложить дренаж, его слой должен быть около 20 см.
Для посадки можно приобрести специальную смесь, подходящую для этого растения, или подготовить ее самостоятельно. Для этого необходимо смешать речной песок с хвойной землей и торфом.
Пересаживать цветок нужно ранней весной, после цветения. Поскольку корень у азалии очень нежный, лучше просто перевалить цветок. Делать это нужно аккуратно, чтобы не повредить тонкие корешки. Перед пересадкой цветок нужно хорошо полить.
Растение пересаживают по мере возрастания: молодой цветок переваливают ежегодно, затем достаточно пересаживать в больший горшок раз в 3 года.
Азалия требует особого внимания, но при правильном уходе будет радовать своим ярким цветением всю зиму.
Освещение
Во-первых, нужно подобрать правильное место для вазона. В летний период азалию лучше поставить на застекленный балкон или лоджию, где хорошее освещение. Но важно защитить цветок от попадания прямых солнечных лучей.
Зимой наиболее комфортным местом будет северное окно, ведь это растение любит прохладу. Температура в помещении должна превышать +18°C, а период формирования почек – около +10°C.
Важно помнить, что азалия не любит сухой воздух, поэтому ее следует ставить подальше от горячих отопительных приборов. Также она не сносит сквозняков и морозов.
Полив и опрыскивание
Вторым правилом по уходу за азалией является регулярная поливка и опрыскивание. Вода должна быть мягкой. Если нет возможности собирать дождевую воду, то можно взять из крана, но отстоять несколько дней. Раз в неделю в воду добавляют пару капель лимонного сока. Зимой можно использовать талый снег.
Азалия влаголюбивое растение, но нужно следить, чтобы не было застоя воды, иначе начнут гнить корни. Оптимально – поливать через день и регулярно опрыскивать.
Подкормка
Подкармливать цветок нужно по окончании цветения. Делают это специальным удобрением, подходящим только для азалии. Осенью, когда появляются бутоны, можно подкормить несколько раз раствором суперфосфата.
Обрезка и формирование кроны
Важную роль при выращивании азалии является обрезка и прищипывание кустика. Делать это нужно после цветения, удаляя слабые побеги.
Если не заниматься формированием кроны, то цветок будет очень раскидистым, и значительно уменьшится количество бутонов. Для этого молодые побеги прищипывают, а образовавшиеся около цветочных почек удаляют.
Размножение азалии
Размножать азалию в домашних условиях лучше черенкованием. Делают это в июне-августе, используя полудеревянные черенки по 5 см.
Удалив бутоны, под почкой делается косой надрез, нижние листики обрезаются наполовину. Обработанный ствол высаживают в подготовленный горшок с землей.
На дно ложится дренаж, затем пласт песка толщиной 3 см, сверху хвойная земля, около 10 см.
Черенок высаживают на глубину 2 см, затем его необходимо хорошо полить. Далее опрыскивать 2 раза в день, пока не укоренится.
Можно сделать парник из полиэтиленовой пленки, тогда молодое растение скорее начнет расти. Но утром и вечером его нужно проветривать и опрыскивать. Через 3 недели пленку убирают.
Можно размножать семенами, но цветы появятся через 5 лет и нет гарантии, что останутся все сортовые качества растения.
Также можно размножать делением куста. Для этого используют растение, которому есть 1 год. Такой куст делят на 3 части. Особенно аккуратно разделяют корни азалии. Высаживают кусты в подготовленные горшки и удобряют.
Болезни и вредители
Все болезни возникают от неправильного ухода за цветком. При сухом и очень теплом воздухе в помещении период цветения значительно уменьшится. Для этого азалию нужно каждый день опрыскивать, а горшок с цветком держать подальше от батареи.
Сморщиваются и опадают листья от недостаточного полива. Можно поместить горшок во влажный торф.
Пожелтевшие листья свидетельствуют о том, что вода для полива очень жесткая. Лучше поливать отстоянной или кипяченой водой, добавив удобрения.
Большой вред наносят паразиты: клещи, тли, щитовки, мучнистые червецы. Цветок нужно обработать инсектицидом или мыльным раствором. После этого хорошо опрыскать чистой водой.
Азалия требует много заботы и времени, но при правильном уходе порадует своими удивительными цветами.