23 мая, во многих странах отмечается Всемирный день черепахи (World Turtle Day) — животного, символизирующего мудрость, богатство и долголетие.
Необычный праздник День черепахи зародился в 2000 году по инициативе Американского общества спасения черепах (American Tortoise Rescue). Эта организация была основана энтузиастами в 1990 году в Малибу (штат Калифорния, США) для сохранения популяции черепах.
Целью праздника стало привлечение внимания общественности к проблеме гибели большого количества черепах из-за соседства с людьми. В этот день во всех местах проживания черепах проводятся акции, во время которых добровольцы спасают животных. В последние годы День черепахи отмечается не только в тех уголках земного шара, где водятся эти животные, но и во многих других странах мира. В этот день люди стараются исключить из своего рациона блюда из черепах, а из употребления — предметы быта, сделанные из их панциря (гребни, шкатулки и т.д.). Само празднование включает в себя маскарады в костюмах черепах с веселыми сценками из жизни животных, танцы черепах и рассылку веселых открыток с их изображением.
Черепахи — один из четырех отрядов пресмыкающихся. Это 346 современных видов, распространенных в тропических и умеренных климатических зонах почти по всей Земле и живут как в воде, так и на суше.
Сухопутных черепах в основном кормят овощами и фруктами. Рацион пресноводных и морских черепах включает в себя рыбу, мясо, кальмаров и различные виды насекомых. Среди тех и других встречаются и всеядные виды. Черепахи средних размеров доживают в неволе до 50-60 лет, большие черепахи, такие как гигантская Сейшельская черепаха, могут прожить и более 150 лет.