Национальный день Пфеффернюссе (Pfeffernüsse) — это неофициальный праздник, посвященный крохотному пряному печенью, которое в переводе с немецкого означает «перечные орехи», в единственном числе — пфеффернус. Это печенье является типичным рождественским лакомством в Дании, Германии, Бельгии и Нидерландах.
Pfeffernüsse были частью праздников в Европе с середины 19 века. Их привезли в Соединенные Штаты европейские иммигранты, где они стали тоже очень популярны.
Вопреки названию, в Пфеффернюссе обычно нет перца, но присутствует смесь так называемой «пряничной приправы» из корицы, гвоздики, имбиря, кардамона, аниса и мускатного ореха, ведь в Средние века словом «пфеффер» обозначался не только черный перец, но и другие заморские пряности. Круглый пфеффернус напоминает по форме половинку грецкого ореха, кроме того, раньше густое и тяжелое тесто для них замешивали на ржаной муке, и готовые твердые пфеффернусы громко бились друг о друга как орехи. Вкус Пфефернюссе раскрывается полностью только в процессе пережевывания.
Pfeffernüsse жесткие сразу, когда их выпекают, но со временем они постепенно размягчаются. Поэтому многие предпочитают приготовить Пфефернюссе за пару дней до Рождества, чтобы на Сочельник съесть мягкое печенье с пряностями. Наверное, поэтому Национальный день Пфеффернюссе отмечают именно 23 декабря.