Люцерну на власній ділянці можна посіяти для домашніх сільськогосподарських тварин – кроликів, нутрій, овець, кіз, корів. Люцерна має ще одну чудову властивість, так само як і всі бобові, її коріння насичує землю азотом, в результаті врожайність ділянки підвищується. Цей чудовий калорійний корм, крім усього іншого є відмінним медоносом, тому рослину намагаються розмістити на території пасіки, навіть якщо вона зовсім невелика.
Коли сіяти люцерну?
Посів люцерни можна починати ранньою весною, відразу після сходу снігу, коли в грунті ще досить продуктивної вологи. У різних кліматичних поясах це може бути і кінець лютого, і початок квітня.
Непоганий урожай дає осінній посів, до приходу морозів. Всю зиму насіння знаходяться в землі під сніговим покривом, і таким чином проходять стратифікацію, а з приходом тепла починають проростати і давати перші сходи. В такому випадку рослина виходить більш витривалою, стійкою до шкідників і хвороб.
Допускається і літній посів, коли багато тепла, вологи і світла. Всі ці фактори благотворно діють на рослину і до зими можна встигнути скосити її зелену масу.
Люцерну на корм висівають окремо, або в поєднанні з іншими рослинами – тимофіївка, овес або червона конюшина. У цих рослин приблизно однаковий вегетаційний період, і однакові терміни дозрівання. Крім того, необхідно знати яку люцерну висівати – однорічну або багаторічну, і підбирати відповідну «компанію». Так, червона лугова конюшина теж є багаторічною рослиною. А тимофіївка представлена двома видами – багаторічним або однорічним. Овес буває тільки однорічним.
Засіявши ділянку 1 раз, урожай з неї можна буде отримувати протягом 5-6 років, скошуючи його 1-2 і навіть 3 рази за сезон.
Готуємо грунт і насіння
Для посіву люцерни підійде ділянка, на якій раніше росли зернобобові рослини, а також кукурудза, цукрові буряки, ярі та озимі злаки. Після люцерни добре посіяти бобові, пшеницю, кукурудзу і овес.
Ділянку землі краще готувати заздалегідь, її переорюють або перекопують – в залежності від розмірів. При цьому в грунт, на 1 квадратний метр, вносять органіку – 5 кг, і мінеральні добрива – 50 грам суперфосфату в суміші з калієм в співвідношенні 2х1.
Насіння люцерни не дуже велике, йому буде складно пробитися серед бур’янів, тому бур’яни з ділянки краще видалити заздалегідь, щоб вони не заважали нормальному росту.
Оскільки у нього міцна оболонка, необхідно розбити її скарифікаційною машиною, або просто перетерти з великим піском. Оболонка розіб’ється, волозі буде простіше проникнути всередину насіння, і паростки з’являться швидше.
Разом з насінням, яке пройшло таку обробку, можна посіяти і необроблене – воно зійде на наступний рік, або компенсує втрати через несхожість в нинішньому році.
Якщо ви засіваєте не дуже велику ділянку землі, насіння можна замочити заздалегідь – 10-12 годин буде досить. А потім їх висівають в готові борозенки, попередньо залиті водою. Зверху насіння присипають сухою землею. Якщо цього не зробити, навіть замочене заздалегідь насіння не зможе прорости, опинившись в сухому грунті. При такому посіві поливи перший тиждень можна буде не проводити, до того ж, насіння відразу ж потрапить в сприятливу для нього вологе середовище, а кірка зверху утворюватися не буде, що особливо важливо на важкому, суглинному грунті.
Якщо ділянка невелика, і трактор не потрібен, насіння висівають двома методами. Перший уже описаний вище – насіння заглиблюють на 3-5 см в борозенки, зроблені з відстанню в 15-20 см одна від одної. В основному, цим методом висівають люцерну разом з вівсом або ячменем.
При другому методі насіння просто розкидають широкими помахами рук, як за старих часів. Щоб отримати нормальну щільність посівів, необхідно пройти ділянку два рази по пересічних напрямах, скажімо так: спочатку з півдня на північ, а потім із заходу на схід.
В середньому на 1 гектар висівають від 8 до 14 кг насіння, в залежності від ступеня посушливості регіону. У місцевості з сухим кліматом насіння потрібно менше, а там, де літні дощі не рідкість, його можна витратити більше. На ділянці зі штучним зрошенням висівають до 15-16 кг насіння.
Догляд
Занадто багато часу на догляд за люцерною витрачати не доведеться. Агротехніка тут звичайнісінька і досить проста. Якщо довго немає дощів, поливи потрібно проводити до появи паростків, інакше насіння в грунті просто засохнуть. Після поливу потрібно стежити за тим, щоб верхній шар ґрунту, не покрився кіркою – її розбивають мотикою або спеціальним валиком. Коли з’являться перші паростки, валик вже не використовують.
Після того, як стебло відросте на висоту до 15-20 см можна проводити наступний полив, але заливати грунт не слід, зайве зволоження люцерні ні до чого. Потім поливи проводять в міру необхідності. Коли на стеблах починають з’являтися бутони, їх скошують, залишаючи стебла висотою до 15 см, і поливають ще раз, і теж не сильно – у люцерни дуже довге коріння, вологу воно здатне добувати самостійно. Завдяки коріння, рослина не гине і без поливів навіть в посуху, але все ж, для отримання хорошого укосу і соковитої зелені, в культурі її поливають.
Добрива вносять ще під час підготовки грунту, потім його підгодовують фосфором, необхідним для гарного росту і цвітіння. Азотисті добрива вносять з розрахунку 25-30 кг на гектар.
Бур’яни видаляють у міру появи, інакше на хороший укіс можна не розраховувати. Іноді їх просто скошують разом з люцерною, сушать або дають тваринам в свіжому вигляді.
Скільки разів за сезон потрібно косити люцерну, залежить від клімату, перший раз скошують на початку цвітіння, а останній укіс повинен бути проведений за місяць до настання заморозків.
На думку фахівців, максимальну кількість зеленої маси можна отримати в період цвітіння, але якість кормів вище на початку бутонізації.
Для збору насіння частину посівів залишають, цвітіння триває близько місяця, потім на рослині утворюються стручки з дрібним коричневими насінням.