Азалія (лат. Azalea) – загальна назва деяких квітучих видів рослин з роду Рододендрон (Rhododendron), родом з Китаю, Японії та Індії. Азалію можна назвати однією з найкрасивіших кімнатних рослин. Своїм яскравим цвітінням вона радує нас в зимові холоди. Її називають “рожеве дерево”, хоча насправді це кущ. Але щоб азалія зацвіла, потрібно чимало зусиль і знань, оскільки вона дуже примхлива та вибаглива рослина.
Види та сорти
Серед кімнатних рослин популярними вважаються два види:
Азалія Індійська, ще її називають Азалія Сімса – вічнозелений кущ заввишки 50 см, має широкі квітки діаметром 4-6 см.
Азалія Японська – це невеликий кущик із маленькими квіточками.
Всі сорти поділяються на 3 види, залежно від часу цвітіння:
ранньоквітучі (грудень-січень);
середньоквітучі (січень-березень);
пізньоквітучі (лютий-квітень).
Саджання та пересаджування
Ця рослина дуже вибаглива. Вона любить кислий, пухкий ґрунт і рясний полив.
Горщик для посадки має бути низьким та широким, тому що коренева система квітки поверхнева. На низ горщика потрібно покласти дренаж, його шар має бути близько 20 см.
Для посадки можна придбати спеціальну суміш, яка підходить для цієї рослини, або підготувати її самостійно. Для цього потрібно змішати річковий пісок із хвойною землею та торфом.
Пересаджувати квітку потрібно рано навесні, після цвітіння. Оскільки корінь у азалії дуже ніжний, краще просто перевалити квітку. Робити це потрібно акуратно, щоб не пошкодити тонкі корінці. Перед пересаджуванням квітку потрібно добре полити.
Рослину пересаджують у міру її віку: молоду квітку перевалюють щорічно, потім достатньо пересаджувати у більший горщик раз на 3 роки.
Азалія вимагає особливої уваги, але при правильному догляді радуватиме своїм яскравим цвітінням цілу зиму.
Освітлення
По-перше, потрібно підібрати правильне місце для вазону. У літній період азалію краще поставити на засклений балкон або лоджію, де гарне освітлення. Але важливо захистити квітку від попадання прямих сонячних променів.
Взимку найкомфортнішим місцем буде північне вікно, адже ця рослина любить прохолоду. Температура у приміщенні має перевищувати +18°C, а період формування бруньок – близько +10°C.
Важливо пам’ятати, що азалія не любить сухе повітря, тому її потрібно ставити подалі від гарячих опалювальних приладів. Також вона не зносить протягів та морозів.
Поливання та обприскування
Другим правилом по догляду за азалією є регулярне поливання і обприскування. Вода має бути м’якою. Якщо немає можливості збирати дощову воду, можна взяти із крана, але відстояти кілька днів. Раз на тиждень у воду додають пару крапель лимонного соку. Взимку можна використовувати талий сніг.
Азалія водолюбна рослина, але потрібно стежити, щоб не було застою води, інакше почне гнити коріння. Оптимально – це поливати через день та регулярно обприскувати.
Підживлення
Підживлювати квітку потрібно після закінчення цвітіння. Роблять це спеціальним добривом, яке підходить лише для азалії. Восени, коли з’являються бутони, можна підживлювати кілька разів розчином суперфосфату.
Обрізання та формування крони
Важливу роль при вирощуванні азалії є обрізання та прищіпування кущика. Робити це потрібно після цвітіння, видаляючи слабкі пагони.
Якщо не займатися формуванням крони, то квітка буде дуже розлогою, і значно зменшиться кількість бутонів. Для цього молоді пагони прищіпують, а ті, що утворилися біля квіткових бруньок, видаляють.
Розмноження азалії
Розмножувати азалію в домашніх умовах краще живцюванням. Роблять це в червні-серпні, використовуючи напівздерев’янілі живці по 5 см.
Видаливши бутони, під брунькою робиться косий надріз, нижні листочки обрізаються наполовину. Оброблений стовбурець висаджують у підготовлений горщик із землею.
На дно лягає дренаж, потім шар піску завтовшки 3 см, зверху хвойна земля, близько 10 см.
Живець висаджують на глибину 2 см, потім його необхідно добре полити. Далі обприскувати 2 рази на день, доки не вкорениться.
Можна зробити парник із поліетиленової плівки, тоді молода рослина швидше почне рости. Але вранці та ввечері її потрібно провітрювати та обприскувати. Через 3 тижні плівку прибирають.
Можна розмножувати насінням, але квіти з’являться через 5 років, і немає гарантії, що залишаться всі сортові якості рослини.
Також можна розмножувати поділом куща. Для цього використовують рослину, якій є 1 рік. Такий кущ ділять на 3 частини. Особливо акуратно поділяють коріння азалії. Висаджують кущі у підготовлені горщики та удобрюють.
Хвороби та шкідники
Усі хвороби виникають від неправильного догляді за квіткою. При сухому та надто теплому повітрі в приміщенні період цвітіння значно зменшиться. Для цього азалію потрібно щодня обприскувати, а горщик із квіткою тримати подалі від батареї.
Зморщується і опадає листя від недостатнього поливання. Можна помістити горщик у вологий торф.
Пожовклі листочки свідчать про те, що вода для поливання дуже жорстка. Краще поливати відстояною або кип’яченою водою, додавши добрива.
Велику шкоду завдають паразити: кліщі, попелиці, щитівки, борошнисті червеці. Квітку потрібно обробити інсектицидом чи мильним розчином. Після цього добре обприскати чистою водою.
Азалія вимагає багато турботи та часу, але при правильному догляді порадує своїми дивовижними квіточками.