День їздових собак (Sled Dog Day) щорічно святкується в усьому світі 2 лютого. Це міжнародне свято відзначають власники аляскинських маламутів, хаскі, самоїдів, лайок, і інших їздових порід собак, які протягом багатьох років допомагають з перевезеннями людей і вантажів на нартах. Вони використовуються в якості тягової сили на снігу або на льоду.
Собачі упряжки почали використовувати в північних регіонах кілька тисяч років тому. Під час експедиції на Північний полюс в 1909 році Роберт Пірі також не зміг обійтися без їздових собак. Вони допомагали долати відстані і Раулю Амундсену на Південному полюсі в 1911 році. Під час полярної експедиції від Уелена до Мурманська найтриваліший перехід на собачих упряжках склав 10 тисяч кілометрів.
Завдяки витривалим і сміливим представникам їздових порід, жителі арктичних районів отримали можливість подорожувати по засніжених територіях до того, як були винайдені літаки і автомобілі. Найбільш відомим подією за участю їздових собак вважається «Велика гонка милосердя», яка відбулася в 1925 році. Тоді в невелике містечко на Алясці, яке через негоду виявилось відрізаним від зовнішнього світу, вдалося досить швидко доставити сироватку проти дифтерії і врятувати жителів під час епідемії. Нартами під час поїздки управляли 20 погоничів, а в упряжці було 150 собак порід аляскинський маламут і хаскі. Життєво-важливий вантаж передавали погоничі один одному в режимі естафети. Їм вдалося подолати відстань 1 085 км всього за шість днів, при цьому температура повітря змінювалася від -30 до -52 градусів.
День їздових собак – це хороша можливість розповісти всім про такі якості цих тварин, як відданість, розум, витривалість і відвага. Багато цінителів їздових порід присвячують цей день збору коштів для притулків та інших благодійних організацій, які допомагають бездомним собакам, а також захищають їх від жорстокого поводження.
Якщо ви давно мріяли про хаскі, маламута або лайку, то в цей день можна також відправитися до притулку чи заводчиків їздових собак і вибрати собі цуценя, яке згодом стане найвідданішим і надійним другом.